花能给蝴蝶等昆虫提供花蜜，而蝴蝶等昆虫能帮助花朵传粉。那么地球上究竟是先有花还是先有蝴蝶？
　　大多数科学家曾认为，花的出现要早于最早的授粉者，蝴蝶和飞蛾之类的昆虫是随花而生的。然而，最新研究表明，早在地球上第一种开花植物出现之前，原始蝴蝶就已经存在了。
　　要知道先有蝴蝶还是先有花，我们需要知道第一只蝴蝶和第一朵花究竟是谁先出现在地球上的。要搞清楚这个，最常见的方法是找化石。
 花的结构比较脆弱，化石很难被保存，但仍有幸存者。目前已发现的最古老的有花的化石，是在西班牙发现的一株水生植物化石，距今1.3亿年。据说科学家结合分子系统学和大化石证据，还收集了63个目372个科793种植物，共13444个特征数据，基于模型重建了被子植物系统发育的祖先花。他们发现，最早的花可追溯到1.4亿年前。蝴蝶和蛾类其实也很难留下化石。它们在分类学上属于鳞翅目昆虫，最明显的特征是身上和翅上被覆鳞片，拥有虹吸式口器——长长的喙，便于吸食花蜜。2012年，一个致力于研究孢子和花粉的古生物学研究团队在搜寻古老的叶子凋落物和沉积物时，在有机沉积物中发现了一些无法解释的微小结构。研究者最终发现，这些微小结构是原始鳞翅目昆虫翅膀的遗骸。根据孢粉学分析，这些遗骸出现的沉积层形成于三叠系-侏罗系过渡时期，大约在两亿年前。也就是说，鳞翅目昆虫至少在两亿年前就已经在地球上出现。
　　由此，科学家分析，早在开花植物即被子植物出现的6000万年之前，原始的蝴蝶和蛾类就已经出现了。据《羊城晚报》